わが子に障害があることを疑われた時…

「この子、耳が聞こえていないかもしれませんよ」

漫画『光とともに…』のお母さんと同じように、私もこう言われました。

私の娘、あーさんは、現在7歳(小学2年生)。
4歳の時に広汎性発達障害の診断を受け、今は普通小学校の支援学級に在籍してます。

娘は、2歳5ヶ月の時にたまたま受けた母子相談で、2歳を過ぎても二語文を話していないことを指摘されました。そして、専門家のカウンセリングを勧められ、そこで「コミュニケーション能力が極端に低い」「耳が聞こえていないかもしれない」と言われました。

光くんのお母さんと同じように、カウンセラーの先生にその場で娘の名前を呼ぶように言われました。娘は、振り向きませんでした。

まるで、私の声が聞こえていないかのように…。

娘は以前から、名前を呼んだり、話しかけても、私の方を見ませんでした。しかし娘は、テレビを好んでよく見ていたこともあって、私は、娘の耳が聞こえていないなんてこと、想像もつきませんでした。言われた言葉に驚きつつも、すぐに病院へ行き、検査をしました。

ところが、検査の結果、「両耳共に正常で、小さな音もしっかり聞こえています」と言われました。

耳が聞こえているのに、こっちを向かない…そんなことがあり得るのだろうか。私自身、信じられない思いでした。

実は、声をかけても反応がないのは、耳の問題ではなく、コミュニケーション部分の問題だったのです。

耳が聞こえているので、テレビの音には反応することができます。しかし、特性のせいで、名前を呼ばれて振り向くということができないのです。

声をかけても反応しない子は、耳が聞こえないのではなく、コミュニケーションが極端に苦手な場合もあるということを、知っていただきたいと思います。

そして、発達障害のある子も、その子のスピードで成長します。光くんも、そしてわが家のあーさんも。このシリーズでは、これから『光とともに』の印象に残ったシーンをきっかけに、私たち家族の歩みを振り返り、一緒に進もうと思います。

※このコラムは『光とともに･･･～自閉症児を抱えて～』の場面の中から発達障害の事例を取り上げてご紹介しています。秋田書店『フォアミセス』誌でも掲載しています。ぜひ、お手にとってご覧くださいね！