友だちがいないことは不憫？24歳自閉症息子の本音にハッとさせられて
ライター：立石美津子
現在24歳になる息子は、知的障害（知的発達症）とASD（自閉スペクトラム症）をあわせ持っています。特別支援学校高等部を卒業後は、就労移行支援の施設で3年間、就労に向けた訓練を受けました。今は、企業に契約社員として勤めており、働き始めて3年が経過しました。
監修: 鈴木直光
筑波こどものこころクリニック院長
1959年東京都生まれ。1985年秋田大学医学部卒。在学中YMCAキャンプリーダーで初めて自閉症児に出会う。同年東京医科歯科大学小児科入局。
1987〜88年、瀬川小児神経学クリニックで自閉症と神経学を学び、栃木県県南健康福祉センターの発達相談で数々の発達障がい児と出会う。2011年、茨城県つくば市に筑波こどものこころクリニック開院。
友だちをつくって遊んでほしい
現在24歳になる息子は、知的障害（知的発達症）と自閉スペクトラム症（ASD）をあわせ持っています。特別支援学校高等部を卒業後は、就労移行支援の施設で3年間、就労に向けた訓練を受けました。今は、企業に契約社員として勤めており、働き始めて3年が経過しました。
私は息子が幼い頃「友だちをつくって遊んでほしい」と思って、児童館に連れまわしたことがあります。でも「馬を水辺に連れて行っても水を飲ますことはできない」ということわざがある通り、連れて行っても、息子は友だちと戯れることはしませんでした。私はその光景を見てさらに悲しくなりました。
今回はそんな息子が大人になってからの友だち事情についてお話しします。
私は息子が幼い頃「友だちをつくって遊んでほしい」と思って、児童館に連れまわしたことがあります。でも「馬を水辺に連れて行っても水を飲ますことはできない」ということわざがある通り、連れて行っても、息子は友だちと戯れることはしませんでした。私はその光景を見てさらに悲しくなりました。
今回はそんな息子が大人になってからの友だち事情についてお話しします。
偶然見かけた息子の同級生たち
先日の土曜日のことです。
私が駅の改札にいると、4年前に卒業した特別支援学校高等部時代の息子の同級生たちを見かけました。3名とも24歳、ASD（自閉スペクトラム症）です。
その子たちの障害や性格のことは放課後等デイサービスを通して知っていたので、私は「3人で自らお互い約束して出かけるわけはないだろうな。きっと移動支援で集団で外出するんだろうな」と思いました。そしてその3名の周りを見ると、移動支援のガイドヘルパーがそれぞれの子についていました。私がガイドヘルパーとして属している事業所とは別の事業所のヘルパーの方たちのようでした。私の予想が当たったようです。
ふとその時（息子にこのことを伝えたら、息子はどんな反応をするだろう？）と思いました。幼い頃から息子は友だちと深い関係を築くことはありませんでしたが、中学、高等部で一緒だったA君とは自由で心地よい距離感を保ち、互いに気を使わずに過ごすこともありました。
私が駅の改札にいると、4年前に卒業した特別支援学校高等部時代の息子の同級生たちを見かけました。3名とも24歳、ASD（自閉スペクトラム症）です。
その子たちの障害や性格のことは放課後等デイサービスを通して知っていたので、私は「3人で自らお互い約束して出かけるわけはないだろうな。きっと移動支援で集団で外出するんだろうな」と思いました。そしてその3名の周りを見ると、移動支援のガイドヘルパーがそれぞれの子についていました。私がガイドヘルパーとして属している事業所とは別の事業所のヘルパーの方たちのようでした。私の予想が当たったようです。
ふとその時（息子にこのことを伝えたら、息子はどんな反応をするだろう？）と思いました。幼い頃から息子は友だちと深い関係を築くことはありませんでしたが、中学、高等部で一緒だったA君とは自由で心地よい距離感を保ち、互いに気を使わずに過ごすこともありました。
自閉症息子の「友達」づきあいは、母の思う「友達の定義」とは違うけれどーー息子と友達の心地よい距離感
同級生だったら、もしかしたら「友だちが気になる」という反応をするかも？と思ったのです。
「同級生が友だち同士で出かけていた」と息子に伝えてみると……
その後帰宅した私は、息子に高等部時代の同級生たちが移動支援で集団で出かけていたことは伝えずに、「○○君と△△君と□□君が一緒に出かけていたよ」と伝えてみました。もしかしたらうらやましがるかなと思ったのです。けれども、ちっともそんな様子はありません。
私は続けて「あなたも友だちと一緒に出かけたいって思わないの？」と聞いてみたのですが、息子は「一人で出かけたい」と答えました。
ASD（自閉スペクトラム症）の息子の子育てを24年間やってきた私ですが、それでも親しい友だちが一人もいない息子のことを「不憫だ」と思ってしまうことがあります。
が、しかし！
本人はそうではありませんでした。
そしてふと、「羨ましいと感じない息子自身」を、羨ましく思った自分にも気づいたのです。
私は続けて「あなたも友だちと一緒に出かけたいって思わないの？」と聞いてみたのですが、息子は「一人で出かけたい」と答えました。
ASD（自閉スペクトラム症）の息子の子育てを24年間やってきた私ですが、それでも親しい友だちが一人もいない息子のことを「不憫だ」と思ってしまうことがあります。
が、しかし！
本人はそうではありませんでした。
そしてふと、「羨ましいと感じない息子自身」を、羨ましく思った自分にも気づいたのです。
「私も友だちがいないよ」とふと思う
私自身もよく考えてみると、そのときそのとき所属しているコミュティで親しい友だちはいますが、そこを離れると自然と連絡が少なくなっていき、離れてしまうことが多いです。
学生時代の友だちも、卒業したら疎遠になりました。子育て中、保育園で一緒だったママ友とも疎遠になりました。それはきっと、特別なことではないのだと思います。
ただ、それぞれのコミュニティの中で困った時に相談できる友だち、助けてもらえそうな友だちをつくっておくことは大切だと思います。息子にも、そんなふうに「必要なときに頼れる誰か」がいればいい、と思います。
学生時代の友だちも、卒業したら疎遠になりました。子育て中、保育園で一緒だったママ友とも疎遠になりました。それはきっと、特別なことではないのだと思います。
ただ、それぞれのコミュニティの中で困った時に相談できる友だち、助けてもらえそうな友だちをつくっておくことは大切だと思います。息子にも、そんなふうに「必要なときに頼れる誰か」がいればいい、と思います。
「友だちがいない」は、悲しいことなのか？
成人した息子は休日に一緒に出かけるような「親友」と呼べる友だちは一人もいません。一人行動が基本です。
幼い頃も一人遊びばかりしていて友だちと関わることはしませんでした。関わることがあっても、それは相手の持っているおもちゃが欲しいときだけでした。
私は定型発達の子どもの親目線で「友だちをつくって一緒に遊ぶことはよいことだ、楽しいことだ」という価値観を押しつけ、石ころや数字と戯れていたい息子を無理やり子どもたちの輪に入れようとしていた時期もありました。
息子が小さくても成人しても、親の価値観をごり押ししてはいけない。
それが今回の小さな出来事からあらためて学んだことでした。
幼い頃も一人遊びばかりしていて友だちと関わることはしませんでした。関わることがあっても、それは相手の持っているおもちゃが欲しいときだけでした。
私は定型発達の子どもの親目線で「友だちをつくって一緒に遊ぶことはよいことだ、楽しいことだ」という価値観を押しつけ、石ころや数字と戯れていたい息子を無理やり子どもたちの輪に入れようとしていた時期もありました。
息子が小さくても成人しても、親の価値観をごり押ししてはいけない。
それが今回の小さな出来事からあらためて学んだことでした。
執筆／立石美津子
（監修：鈴木先生より）
私が講演する時に必ず出すスライドがあります。それは、月下美人のスライドです。拙書「新訂版 発達障がいに困っている人びと」にも書いてありますが、夜に咲く月下美人にも相性の合う生物が地球上にいるのです。それはコウモリです。コウモリがつかまりやすいように月下美人は下に向かって花が咲きます。この月下美人とコウモリとの関係のように、世の中には必ず相性の合う生き物がいるはずです。神経発達症のお子さんも日本のどこかに相性が合う子や大人がいるはずだと考えています。お子さんによっては、安心できたり気が合う相手が人ではなく、動物や植物のこともあるかもしれません。
（監修：鈴木先生より）
私が講演する時に必ず出すスライドがあります。それは、月下美人のスライドです。拙書「新訂版 発達障がいに困っている人びと」にも書いてありますが、夜に咲く月下美人にも相性の合う生物が地球上にいるのです。それはコウモリです。コウモリがつかまりやすいように月下美人は下に向かって花が咲きます。この月下美人とコウモリとの関係のように、世の中には必ず相性の合う生き物がいるはずです。神経発達症のお子さんも日本のどこかに相性が合う子や大人がいるはずだと考えています。お子さんによっては、安心できたり気が合う相手が人ではなく、動物や植物のこともあるかもしれません。
このコラムを書いた人の著書
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（コラム内の障害名表記について）
コラム内では、現在一般的に使用される障害名・疾患名で表記をしていますが、2013年に公開された米国精神医学会が作成する、精神疾患・精神障害の分類マニュアルDSM-5などをもとに、日本小児神経学会などでは「障害」という表記ではなく、「～症」と表現されるようになりました。現在は下記の表現になっています。
神経発達症
発達障害の名称で呼ばれていましたが、現在は神経発達症と呼ばれるようになりました。
知的障害（知的発達症）、ASD（自閉スペクトラム症）、ADHD（注意欠如多動症）、コミュニケーション症群、LD・SLD（限局性学習症）、チック症群、DCD（発達性協調運動症）、常同運動症が含まれます。
※発達障害者支援法において、発達障害の定義の中に知的発達症（知的能力障害）は含まれないため、神経発達症のほうが発達障害よりも広い概念になります。
知的発達症
知的障害の名称で呼ばれていましたが、現在は知的発達症と呼ばれるようになりました。論理的思考、問題解決、計画、抽象的思考、判断、などの知的能力の困難性、そのことによる生活面の適応困難によって特徴づけられます。程度に応じて軽度、中等度、重度に分類されます。
ASD（自閉スペクトラム症）
自閉症、高機能自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー(Asperger)症候群などのいろいろな名称で呼ばれていたものがまとめて表現されるようになりました。ASDはAutism Spectrum Disorderの略。
コラム内では、現在一般的に使用される障害名・疾患名で表記をしていますが、2013年に公開された米国精神医学会が作成する、精神疾患・精神障害の分類マニュアルDSM-5などをもとに、日本小児神経学会などでは「障害」という表記ではなく、「～症」と表現されるようになりました。現在は下記の表現になっています。
神経発達症
発達障害の名称で呼ばれていましたが、現在は神経発達症と呼ばれるようになりました。
知的障害（知的発達症）、ASD（自閉スペクトラム症）、ADHD（注意欠如多動症）、コミュニケーション症群、LD・SLD（限局性学習症）、チック症群、DCD（発達性協調運動症）、常同運動症が含まれます。
※発達障害者支援法において、発達障害の定義の中に知的発達症（知的能力障害）は含まれないため、神経発達症のほうが発達障害よりも広い概念になります。
知的発達症
知的障害の名称で呼ばれていましたが、現在は知的発達症と呼ばれるようになりました。論理的思考、問題解決、計画、抽象的思考、判断、などの知的能力の困難性、そのことによる生活面の適応困難によって特徴づけられます。程度に応じて軽度、中等度、重度に分類されます。
ASD（自閉スペクトラム症）
自閉症、高機能自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー(Asperger)症候群などのいろいろな名称で呼ばれていたものがまとめて表現されるようになりました。ASDはAutism Spectrum Disorderの略。
