そうして決めた最終候補の学校に息子と一緒に見学に行けたのは12月半ばのことです。通信制高校の受験はほぼ面接と作文だけとはいえ、本当にギリギリのタイミングでした。それでも先生方は本当に温かく迎えてくださいました。

合同相談会で、息子不在の際にあらかじめ状況を話しておけたのはとても幸運でした。息子にとって、難しいことやできないことを他人に話すところを本人が聞くというのは、大きなストレスです。ですので、どんな時も極力本人には聞かせないようにしています。先生方も息子自身の話をしっかり聞いてくださり、帰宅した息子は感動していました。これまで「支援が必要な子ども」として接され、話をちゃんと聞いてもらえなかったり、年齢よりも子ども扱いされることが多かった息子にとって、久しぶりに真摯に向き合ってもらえた経験でした。

高校生になることは大人への大きな一歩。一人の人間として丁寧に扱われたことが、息子自身の大きな自信となり、志望校の最終決定へと繋がりました。

願書提出は1月。特別支援学校側に用意していただく書類や、受験票用の写真撮影など、準備も本当に慌ただしかったです。でも、今少しずつですが自分で外に出て、体調や心の調子に合わせながら登校する息子の姿を見て、通信制高校を選んでよかったと心から感じています。

さまざまな学校の考え方、ルール、授業内容などを一度に比較し、学校サイドから細かく話を聞くことができる合同相談会は、私たちのようにギリギリで進路を考えた家庭にとっては、本当にありがたかったです。保護者だけの参加をためらう方もいらっしゃるかもしれませんが、意外と多く、むしろ学校説明会に保護者1人で行くと少数派なので（大体がお子さん同伴でした）、合同説明会のほうが親だけでも気楽に参加できるかもしれません。

小学校、特別支援学校中等部と、先生方と息子の支援をつくり上げて行く中で学んだのは「黙っていてはダメ」ということです。先生方もこちらが何を望んでいるかは分からないし、私が黙っていると、どこまでなら対応していただけるのかも分からず、結果として息子がしんどくなってしまいます。こういった支援に関する話をする際は、自分自身をネゴシエーター（交渉役）と思うようにしています。

大切な進路です。もう12月だ！と慌ててしまう方も多いと思いますが、ギリギリまで悩んでいいと思います。後悔のないよう、悩んで悩んで親子で話し合って、見えてきた進路を選べたらいいなと思います。

執筆／花森はな

（監修：初川先生より）
高校選びに関するコラムをありがとうございます。かなり具体的で、読者の方からしたら、参考したいところがたくさんありましたね。通信制高校は、昨今の不登校生徒の増加もあいまって、今とても増えていますし、だからこそ、特色がさまざまです。高校を卒業するには単位認定のためのさまざまな要件がありますが、そのあたりに関しての不安や、そもそも通学に関しての不安など、花森さんがされたように気になることは書き出しておいて全て質問された方がいいと思います。こんなことを質問したら高校受験に不利なのではないかと心配されて、できるだけ質問しないようにされる方もいますが、そうして合格して入学したところで、そのあとでさまざまな壁にぶつかってしまっては、それはそれで大変なことです。各校では個別相談会が設定されていることと思いますので、ぜひ気になることは大きなことから小さなことまでご相談していただきたいですし、その回答で不安が残る場合には別の学校を検討されたほうがよいでしょう。

花森さんのコラムの中で素敵だなと感じたのは、保護者だけで参加できる説明会の際に、お子さんのことを相談しておくという工夫です。お子さんの苦手なことやできないことに対しての学校側の体制を質問しておきたいですが、そこをお子さんが聞くことに関して、配慮をしたほうがよい子もいますね。お子さんによっては、自分の得意不得意をすでに分かっていて、自分自身で高校の先生に聞いてみたいのだと思う子もいるでしょう。その場合はぜひ一緒にと思いますが、それまでの学校経験の中で苦戦が続いていたり、まだまだ自分の得意不得意について捉え方が不十分だったりする段階の場合には、まずは保護者の方だけで質問してみて、この学校は大丈夫そうだと思ったところで、お子さんにも参加してもらうという工夫、よいと思います。

不安や疑問はしっかりと質問し、吟味したうえで、進路を考えていく。とても大事なことなので、慌てずにしっかりとプロセスをふんでいただければと思います。ただ、地域によっては、「すごく人気の通信制高校」があり、入試の時期がかなり前倒しになっている学校もあったりはします。入試の時期にもだいぶ特色が出てしまっている様相が、ここ数年特に感じます。今後通信制高校を考える場合には、検討しそうな学校の入試の時期については早めに知ったうえで検討されるとよさそうです。

（コラム内の障害名表記について）
コラム内では、現在一般的に使用される障害名・疾患名で表記をしていますが、2013年に公開された米国精神医学会が作成する、精神疾患・精神障害の分類マニュアルDSM-5などをもとに、日本小児神経学会などでは「障害」という表記ではなく、「～症」と表現されるようになりました。現在は下記の表現になっています。

神経発達症
発達障害の名称で呼ばれていましたが、現在は神経発達症と呼ばれるようになりました。
知的障害（知的発達症）、ASD（自閉スペクトラム症）、ADHD（注意欠如多動症）、コミュニケーション症群、LD・SLD（限局性学習症）、チック症群、DCD（発達性協調運動症）、常同運動症が含まれます。
※発達障害者支援法において、発達障害の定義の中に知的発達症（知的能力障害）は含まれないため、神経発達症のほうが発達障害よりも広い概念になります。

ASD（自閉スペクトラム症）
自閉症、高機能自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー(Asperger)症候群などのいろいろな名称で呼ばれていたものがまとめて表現されるようになりました。ASDはAutism Spectrum Disorderの略。