「うちの子自己肯定感が低いんです」

保護者の方たちとお話をすると、こういった言葉をよく聞きます。

そもそも自己肯定感とは何なのでしょうか。
今回は、子どもたちの自己肯定感を少しずつ育むための関わり方についてご紹介します。


自己肯定感とは、「自分自身を大切な存在として受け止め、ありのままの自分にも価値があると感じられること」です。

「勉強ができる」「運動が得意」といった能力への自信だけでなく、できることも苦手なことも含めて、自分を認められることが大切です。
そのため、成功したときだけでなく、失敗したときにも安心して過ごせる環境が、自己肯定感を育む土台となります。


子どもが何かに取り組んだとき、私たちはつい「上手にできたね！」「すごいね！」と結果を褒めてしまいがちです。
もちろん、成功を一緒に喜ぶことも大切ですが、それだけでは「できなければ褒めてもらえない」と感じてしまう子もいます。

例えば、苦手な縄跳びに挑戦した子に対して、「昨日より長く練習できたね」「難しかったけれど、挑戦してみたんだね」と声をかけます。

結果だけでなく、努力や工夫、挑戦した姿を具体的に認めることが、自分自身への自信につながっていきます。


自己肯定感を育むためには、子どもが「自分にもできる」と感じられる経験を増やすことも大切です。

例えば、運動が苦手な子に対して、最初から難しい課題を提示するのではなく、少し頑張れば達成できる目標を設定します。
ボールをキャッチする活動であれば、最初は近い距離から始め、慣れてきたら少しずつ距離を伸ばしていきます。
このように難易度を調整することで、無理なく挑戦する機会をつくることができます。

また、子ども自身が「前よりできるようになった」と成長を実感できるようにすることも重要です。



自己肯定感を育むうえで、成功体験と同じくらい大切なのが、失敗したときの関わり方です。

失敗した子に対して「どうしてできなかったの？」と問い詰めるのではなく、「難しかったね」「次はどうしたらできそうかな？」と一緒に考えていきます。

また、他の子と比較するのではなく、その子自身の過去の姿と比べて成長を認めることも大切です。

「失敗しても自分の価値は変わらない」と感じられる経験が、安心して新しいことに挑戦する気持ちを支えていきます。


子どもの自己肯定感は、一度褒められたからといって、急に高まるものではありません。
日々の生活の中で、自分の気持ちを受け止めてもらったり、小さな成長を認めてもらったりする経験を重ねることで、少しずつ育まれていきます。
大切なのは、子どもたち一人ひとりのペースを尊重し、「できても、できなくても、自分は大切な存在なんだ」と感じられる関わりを続けることです。

これからも、子どもたちが自分自身を認め、自信を持ってさまざまなことに挑戦できるよう、日々の支援を大切にしていきたいと思います。