私は、一度何かに熱中すると時間を忘れて没頭してしまう。周囲の音も声も耳に入らなくなるほど集中することがある。その集中力は、私にとって大きな強みである一方、疲れを忘れて体に支障をきたすほど無理をしてしまうこともある。まさに、強みであり弱みでもある私の特性だ。

そんな私の弱さを、わが子が自然と補ってくれているように感じることがある。

家で仕事をしていると、「もう疲れちゃうから仕事やめたら？」と声をかけてくれることがある。きっとわが子なりに、母が限界まで頑張りすぎていることを感じ取っているのだろう。

以前の私は、「もう少し仕事がしたかった」「お迎えがなければ、あと少し進められたのに」と思うことが何度もあった。しかし今は、その「あと少し」を止めてくれる存在こそがわが子なのだと思えるようになった。

もし一人だったら、私はきっと際限なく仕事を続け、また体を壊していたかもしれない。

わが子にはイライラすることもあるし、ガミガミ怒ってしまうこともあるが振り返ると私のやりすぎを止め、ちょうどいいところで立ち止まらせてくれる大切な存在なのだと気づく。

時には「どちらが親なのだろう」と思うことさえある。

けれど親か子か、そんなことはどうでもいい。
私にとってなくてはならない存在であることに変わりはない。

最近は、わが子にも私によく似た一面が見えるようになってきた。

「先におやつを食べたら？」と言っても、「宿題を全部終わらせる」と譲らなかったり、「洗濯物を最後まで畳みきる」と最後までやり遂げようとしたりする。その頑固さや集中力を見ていると、「ああ、私に似ているな」と思わず笑ってしまう。まるで写し鏡のような存在だ。

これから先、わが子にも時間を忘れるほど夢中になれるものが見つかるだろうか。過集中するくらい好きなこと、大切だと思えることに出会えたなら、それはきっと幸せな人生の財産になる。

そして私自身も改めて思う。

過集中できるほど夢中になれるものがあること。
それ自体が、とても幸せなことなのだ。

だからこそ、その幸せを守るためには立ち止まらせてくれる存在もまた必要なのだろう。

私にとってその存在がわが子だった。
そう思うと、わが子が生まれてきた意味を、少しだけ教えてもらえたような気がしている。

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