療育に通っていたころ、「どうしてここに行っているの？」と聞かれたことは一度もありませんでした。

ですが小学生になった今、当時なぜ通っていたのかを話す必要があるかもしれないと考えました。

ただ「発達障害」と話す必要はあるのだろうか。正式に診断は受けていないし、長女にどこまで理解できるのだろうか。中途半端に「自分がダメなんだ」と伝わってしまうのではないだろうか。

そんなことを何度も何度も考えて、それでもやっぱり話そうと決めたのです。

今の長女に全てを理解するのは難しいと考え、「発達障害」という言葉は使わずに話すことにしました。

担任の先生から聞いた出来事を、1つひとつ長女と話し合いました。

最初は、「やっていない」と言っていた長女ですが、お友達や先生にスポットを当てて話してみると、長女の本当の気持ちが言葉に出てくるようになりました。

「何であんなことをしてしまうかわからない」

「よくないことをした」

「いけないところは直したい」

それは、私が想像もしていなかった言葉でした。

この言葉を聞いて、わたしはわんわん泣いてしまいました。それを見た長女も大泣き、二人で泣き続けました。

どうして長女の気持ちに気づいてあげられなかったのだろう、自分は長女の何をみていたのだろう、もっと長女を信じてあげなければいけなかった…

こう反省したと同時に「長女ならできる、絶対乗り越えられる」と強く思ったのです。

長女には「こうしてみたらいいんじゃない？」「困ったことがあったら先生に聞いていいんだよ」などと話をしました。そして、担任の先生には、連絡ノートに長女と話し合いをしたことを書きました。

長女なら乗り越えられると思った私は、「話すなら今しかない！」と話をはじめました。

『保育園のときに通っていた場所は、もっと上手にお話ができるようにお口の体操をしていたよね。苦手なことや困っていることが減って、その分楽しいことがいっぱい増えるといいなと思って、一緒に行っていたんだよ。

今も、苦手なことや困っていることがあると思うけど、母ちゃんと一緒にがんばっていこうね』

そう伝え、長女と約束をしました。長女は翌日、先生に「わたしがんばるよ！」と笑顔で言ったそうです。

今も、時々癇癪を起こしたり、ルールを守れないことがありますが、気持ちの切り替えも早くなり、いけなかったところは「ごめんなさい」と言えるようになりました。

周りの子に比べると成長はゆっくりですが、毎日を楽しく丁寧にすごして欲しいし、長女とはいつまでも本音を言い合える関係でいたいと思っています。

勇気が必要だったけれど、長女を信じて伝えて良かったと思っています。