私はファミリーサポートの援助会員として赤ちゃんを平日預かっています。0歳のころから預かっていた赤ちゃんは、1歳4ヶ月になりました。

私は知的障害を伴う自閉症の男の子を育てた経験しかないので、定型発達児の子育てや女の子の子育てを、還暦まじかになって、はじめて体験しています。とても充実している毎日です。

さて、第1子が定型発達児だった場合、発達の凹凸の気づきは早いかもしれませんが、第1子が自閉症で第2子が定型発達児だった場合、「2人目を育ててみて、上の子が通常発達の赤ちゃんではなかったことが改めてわかった」という人がいます。

そこで、預かっているお子さんと、息子の赤ちゃん時代の違いをまとめてみました。

・指さしをする。（取ってほしい玩具などを指す）
・言葉は喋れないが表情で訴えてくる。
・逆さバイバイではなく、正しい方法でバイバイをする。

・親が迎えにきたら、嬉しそうに近寄る。
・名前を呼ぶと反応する。
・私が手を広げると「抱っこしてほしい」のポーズをとり、手を広げる。
・抱っこすると大人に身体を預けてくる。（カチコチでなく、柔らかい）
・手をつなぐことができる。
・オムツ替えや靴を履くとき協力してくれる。（足を出すなど）
・テレビの子ども番組の踊りを真似する。
・大人の真似をする。
・絵本に載っている食べ物をつまんで食べさせると、口を開ける。
・知らない人を警戒する。人見知りをする。
・知っている人に笑いかける。
・名前を呼ぶと振り向く。
・散歩のとき、よその子がいると関心を持つ。（喜んだり、怖がったりどちらかの反応）
・他の子が使っている玩具に興味を示す。
・よその子や兄弟姉妹に玩具を取られて、泣く。
・大人から離れると、不安げな表情をする。
・犬や猫に関心を持つ。（息子は無視していた）

特別支援学校の教員免許を持ち、仕事でも自閉症児との関わりが多くあったのにも関わらず…

息子が2歳になるまでは自閉症であることをはっきりとわかりませんでした。

0歳の時は全く気が付いていませんでした。目もそこそこ合いますし、よく笑う赤ちゃんでした。

0歳、1歳ではわかりづらいのです。0歳で違和感を感じて病院に連れて行っても、「まだ診断はできません。２歳過ぎたら連れてきてください」と言われ、追い返されてしまうことがほとんどではないでしょうか。（息子は2歳3か月で正式な診断を受けました）

もちろん、個性があるので上記に挙げた項目が当てはまるからといって、自閉症があると決めつける必要はありません。ただ、不安に押しつぶされそうになりいたずらに毎日悶々とするよりも、専門医を受診することも一つの方法だと思います。

早期に発見し、早期に親が受け入れることが、その後の子どもの人生に大きな影響を与えると私は感じてます。

息子は逆さバイバイすらしませんでした。逆さバイバイする自閉症の子は、「人に関心がある」ので、やり方は違ってはいますが真似できるのです。

成人した自閉症の息子はというと、逆さバイバイではなく、「行ってらっしゃい」と言いながら家を出ていきます。本人は「行ってきます」の意味で心を込めて「行ってらっしゃい」と私に言います。「間違っているけれども人の真似をしている点では、進歩してるのかな」と思います。