こんにちは！保育士のたくまです。今日は自閉スペクトラム症のお子さまの、「心の理論」について考えてみようと思います。




「心の理論」とは、分かりやすく言うと、私たち大人が何気なくやっている、「今、あの人はどんな気持ちかな？」とか「これ言ったら、嫌な気持ちになるから言わないでおこう」といった“相手の心を想像すること”。




自閉スペクトラム症の子の中には、自分とは違う考えや気持ちを、頭の中で想像することが苦手な子がいます。




例えば、お友達が泣いている場面。大人なら、「おもちゃを取られたから悲しいのかな？」「お母さんとはぐれちゃったのかな？」などと、いろいろ想像しますよね。




でも、自閉スペクトラム症の子からしたら、「泣いている」という“目に見える事実”は分かっても、「なぜ泣いているのか」や「どんな気持ちなのか」までは、自然には結びつかないことがあるんですよね。




だから、「泣いているお友達の気持ちを考えてあげて」と言われても、実は、本人にとっては、「どうやって考えるの？」となってしまうこともあって。




これは、決して「優しくない」とか「相手の気持ちが分からない冷たい人」ということではなくて。相手の心を想像するための力がまだ十分に育っていない、と考えると分かりやすいかもしれませんね。




じゃあ、どうすればいいのでしょう？ポイントは、大人が一緒に考えてあげることだと私は思っています。




例えば、お友達が泣いていたら、「〇〇ちゃん、泣いてるね」だけで終わらず、「さっきおもちゃを取られたから、悲しかったのかな？」と、相手の子の気持ちをその場で代弁してあげること。




ここでは正解を当てさせる必要はなくて、「悲しいのかな？」「怒ってるのかな？」と、いろいろな気持ちがあることを知っていくことが大切だと思っていて。




日常生活でも応用できる場面はたくさんあって、例えば、お買い物中に、「店員さん、ありがとうって言われてニコニコしてるね」、テレビを見ながら、「この子、泣いてるね。どうしてかな？」とか、絵本を読みながら、「この子、どうして怒ってるのかな？」




こんなふうに、日常の出来事を“心の実況中継”として伝えること。「悲しい」「嬉しい」「困った」「びっくりした」「嫌だった」など、いろいろな気持ちを知る経験が、少しずつ積み重ねていくイメージですね。





でも、「分かっているのに、できない」こともあります。ここも、ぜひ保護者の皆さんに知っておいていただきたいところで。




子どもが、「お友達は悲しいんだ」分かったとしても、実際の場面で相手の気持ちを考えて行動できるとは限らないんですよね。




頭では分かっていても、気持ちが昂ぶっていてできなかったり、遊びに夢中になると忘れてしまう。自分の気持ちがいっぱいになると、相手の気持ちまで考えられなくなってしまうんですよね。ただ、それって私たち大人も一緒だと思っていて。




だからこそ、「分かってるでしょ！」ではなく、「一緒に確認しよう」という関わりが大切なんですよね。




「〇〇くんはまだ遊びたかったんだね。でも、お友達は順番を待っていたんだね。どうしたら二人とも嬉しいかな？」そんなふうに、大人が間に入って代弁してあげることが大切で。
　



心の理論は、ある日突然できるようになるものではなくて、毎日の「どう思ったかな？」を、大人と一緒に楽しみながら育てていくものだと私は思います。



そして何より、「分からないなら、一緒に考えればいい」そんな気持ちで寄り添ってあげられたら、とても素敵ですよね。