ASDとADHDの診断を受けているコウですが、成長に伴いそれぞれの特性の出方は変わっているなと感じます。小学校1年生まではASD的な「ルール遵守」が強く出ていました。

未就園児の頃は「物を並べる・回転する物をずっと眺める・親を含め人間に対する興味が薄い・クレーン現象・オウム返し」など、全体的に“ASDの子ども”感のある行動をとっていたと思います。

その頃はルールを理解する力が弱く「自分が見出したルール」に固執することもあり、彼の“こだわり”に首をかしげながら付き合うことも多くありました。

入園後は集団行動から外れることも多くありつつ、ルール遵守の傾向が強く出ていたことから“真面目だけどズレたところのあるマイペースな子”という感じでした。

小学校に入ってからは「一斉指示についていけるだろうか？」と心配もありましたが、1年生ということもあって先生が小まめな声かけをしてくださったことで、大きなトラブルはなく1年間を終えました。

会話がオウム返しであること、彼のこだわっているルールに付き合いつつそれらを緩めていくこと、親という存在を認識してもらうこと、パニックを避けたり鎮めたりすることなどに対しては大変だなと思うこともありました。

とはいえ、大変な一方で“1つ1つ対応していくことが可能”であることや“できることが少しずつ増えていくこと”から、凄く困ったことはあっても「どうしたら良いのだろう？」と深く悩むことはありませんでした。

多動は基本的にはあまり目立つことはなかったとはいえ、幼児の頃は食品売り場のレジで財布を出そうとした隙に遠くの靴売り場まで行ってしまう子どもだったコウですが、それもハーネスリュックを使うことで事故は防ぐことができました。

そんな風に「工夫をすることや手をかけること」は必要ながらも、「まだ小さいからね」で周囲からも温かい目で見られることも多かった小学1年生でしたが、2年生頃から少しずつ対処しきれないことが増えてきました。

また、それと同時に“今までとは違った特性の現れ方”が見られるようになってきたのです。

コウが感じる困りごとに対しては、小学1年生まではある程度親がフォローすることが可能でした。学年通信に記載されている内容も細かく、小学生として生活するスキルがまだ未熟な「新一年生」への手厚いバックアップがあったことも大きかったと思います。

2年生になると、先生からの指示が1年生程“小まめで具体的なもの”ではなくなります。分からない時は先生や周りの児童に尋ねられるとよいのですが、その頃のコウは自分からヘルプを出すことが難しく、「何て言えばいいの…？」とオロオロするばかりでした。

そのため、先生との面談にて「起こりそうなこと」をあらかじめ伝えていたのですが、1学期がスタートしてしばらくたった頃には「全然大丈夫ですよ！他の子よりもしっかりしているくらいです」と先生から太鼓判を押されるくらい、学校生活は順調な様子でした。

そうして「学校楽しい！」と毎日登校するコウの様子にホッと一安心したのも束の間、予想外の方向から問題はやってきました…！

次回、“それまでは思ってもみなかった特性”がどう現れどう振り回されたのか、お話ししていきたいと思います。

執筆／丸山さとこ

幼児期から学童期にかけての特性の現れ方の変化を、ていねいに振り返って聞かせてくださりありがとうございます。
ASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠陥多動症）の特性は固定的なものではなく、発達段階や環境の変化によって目立ち方が変わっていくものです。時期によって前景化する特性が移り変わることも、臨床ではよく経験します。幼児期に見られやすい「並べる」「回転するものを眺める」「クレーン現象」「オウム返し」といったいわゆる“ASDあるある”は周囲も気づきやすく、比較的支援の糸口を見つけやすい側面があります。その時期に特性を理解し、工夫を重ねながら一つずつサポートを積み重ねてこられたことが、その後の土台になっているのでしょう。

一方で、学年が上がるにつれて求められる自立度や抽象的理解は高まり、新たな困りごとが表面化することもあります。その都度、支援を“更新”していくことは決して容易ではありません。
これまで数多くの実践を発信されてきた丸山さんのサポーティブな子育ての記事からは、学ばされることが本当に多いと感じています。成長したコウくんがどのような変化を見せ、それにどのように向き合われたのか――続きの記事も楽しみにしています。（監修：小児科医　新美妙美先生）