こんにちは。7th SENSE東向日駅前です。

「同じ年齢の子と比べて、ことばが少ない」
「欲しいものがあると、大人の手を引いて伝える」
「こちらの話は分かっていそうだけれど、自分から話すことが少ない」

お子さまのことばについて、このような心配をされる保護者の方もいらっしゃると思います。

ことばがなかなか出ないと、「もっと話しかけた方がいいのかな」「まねして言う練習が必要なのかな」と感じることもあるかもしれません。

ことばを聞いたり、まねしたりする経験も大切ですが、その前に大切にしたいのが、「伝えたら分かってもらえた」という経験です。

ことばがまだ少なくても、お子さまは、指差しや視線、発声、身振り、表情、大人の手を引くことなど、さまざまな方法で気持ちを伝えています。

大人がその姿に気づき、「これが欲しいんだね」「見つけたね」と応えることで、お子さまは「伝えると相手に届く」ということを経験していきます。

ことばをたくさん聞かせようとして、長く説明する必要はありません。お子さまが今見ているものや、していることに合わせて、短いことばを添えてみましょう。

車を指差したときには「くるまだね」、おもちゃに手を伸ばしたときには「ほしいね」、もう一度遊んでほしそうなときには「もう一回？」と気持ちをことばにします。

お子さまの興味に合ったことばは、意味と結びつきやすくなります。

「くるまって言って」「言えたら渡すよ」と、すぐにことばを求めたくなることもあると思います。楽しくまねできる場合には、ことばを使うきっかけになることもあります。

一方で、毎回正しく言うことを求められると、やり取り自体が負担になるお子さまもいます。指差しや発声で伝えてくれたときには、まずその気持ちを受け止め、大人がことばを添えて応えてみましょう。

ことばとして言えなくても、指差したこと、声を出したこと、大人を見たことも、その子なりの「伝えた」姿です。

ことばやコミュニケーションは、練習の時間だけで育つものではありません。車を交互に走らせる、ボールを転がし合う、積み木を順番に積むなど、好きな遊びの中にもやり取りの機会があります。

「いくよ」「きた！」「もう一回」「どうぞ」と短いことばを添えながら、大人と一緒に遊ぶ楽しさや、もう一度してほしいと伝える経験を積み重ねていきます。

ことばの育ち方や、ことばが出にくい背景は一人ひとり異なります。ことばの数だけでなく、理解の様子、指差しや身振り、人と同じものを楽しむ姿、遊びへの興味、音や呼びかけへの反応なども含めて見ていくことが大切です。

ことばがまだ少なくても、その子の中には、すでに育っている「伝える力」があります。

その力を受け止め、「伝わった」「一緒にいると楽しい」という経験につなげながら、次のコミュニケーションを一緒に育てていければと思います。