神経発達症（発達障害）がある息子のコウは、客観視をすることが苦手です。人の目を意識することが難しいため、身なりを気にする意識も持ちにくいようです。

ステージで発表中にシャツの裾がはみ出していたり、手順として髪はとかすけれど寝ぐせは直っていなかったりと、身だしなみ関連のエピソードには事欠きません。

そんなコウですが、小学校6年生あたりから周囲の子どもの服装を気にするようになり、中学校2年生あたりからは少しずつ『人からどう見られるか』を意識するようになってきました。

コウの通っていた小学校は私服通学だったため、コウはクラスメイトの私服姿を見慣れていました。ところが、修学旅行中に見たみんなの姿に、コウは「みんなが何かオシャレだ！」と衝撃を受けていました。

普段の学校生活や近所のお出かけに着る服は、大体の場合『汚れてもいい適当な普段着』です。一方、修学旅行では大抵の子どもが『自分なりに見栄えがする一軍服』を着ていきます。写真にも残りますし、多くの子どもはオシャレをしていくわけです。

コウは、この『修学旅行でみんながオシャレだった事件』には衝撃は受けつつも、「僕もおしゃれをしたほうがいいのかな～」くらいの受け止め方をして終わっていました。ですが、その後中学校に入りさらに周囲のオシャレ意識が高まっていく中で「もう少し服に気を使ったほうがいいかも？」と言うようになりました。

『身だしなみ』に関しては、その基準が年々高くなっていることもコウの意識に影響を与えているようです。近年はオシャレへの興味関心の度合いに関わらず、『最低限のオシャレをすること』が身だしなみの一環になっているのを感じます。

また、今は目に見えるオシャレのほかにも、気をつけるべき『目に見えない身だしなみ』のポイントが増えたとも思います。

洗濯物の生乾き臭や口臭など、以前から言われていたことに対しても、今はより高度な対策を求められているのではないでしょうか。

そのように気をつけることが増えたり圧力が強まったりすることの問題はあると思いますが、コウにとってはその『圧の強さ』が「気をつけなきゃいけないんだな」という感覚に結びついたようです。

思春期では『人からどう見えるか』が気になるあまり、それに振り回されて迷走することもしばしばあります。

人の目を気にする意識が過剰な場合はストレスの原因になりますが、適度に取り入れるのであれば、集団行動をとることや身だしなみを整えることによい影響もあるのだろうと思います。

幸い、今のところコウにとっては丁度良い外圧として作用しているようで、休日に髪をセットしてみたり、衣料品店のマネキンの服装をチェックしてみたりと、『身だしなみを整える』方向であれこれ工夫をしているようです。

また、人からどう見えるかを気にするようになったことで、少しだけ人からの意見を参考にするようになりました。「取り入れるかどうかは分からないけど、参考に聞いておこう」と考えるようになったことは、今後のコウを助ける変化かもしれないなと思いました。

こうして見た目に気を配ることが増えたコウは、私から「美容に気を使うなら水を飲むといいよ～。美は健康からだよ」と言われたことで、最近はせっせと水を飲むようになりました。実際に肩こりが良くなったり、肌に潤いも出るようになったようです。息子の場合にはむくみも軽減されたようです。

何事も過ぎたるは及ばざるがごとしですが、「あまりにも足りないものは、少し意識するだけで凄い変化があるのだな……！」と驚きました。

自ら水分をとることが少なく脱水を心配した私がどれだけ口を酸っぱくしても習慣化しなかった『水を飲むこと』が、まさか美容意識の高まりから解決するとは思いませんでした。

私がコウと関わる中で、今現在は「どんな視覚支援もブロークンレコードも全く効きませんね！」と思っていることも、あとになれば意外なルートから解決するのかもしれませんね。

執筆／丸山さとこ

（監修：新美先生より）
コウくんの、見た目を気にする意識が高まった件について詳しく教えてくださりありがとうございます。
ASD（自閉スペクトラム症）の方は、他者視線を意識するようになるのが遅い方が多く、他者視線を獲得しても弱めの場合もあるので、いわゆる身だしなみが身につきにくく、特に学齢期頃には周りがやきもきすることも少なくありません。（年齢相応に意識するASDの方もいるので必ずしもではありません。）

思春期頃に、遅ればせに他者視線を意識するようになると、今度は過度に気にしすぎて病んでしまうこともあります。この辺は個人差が大きく難しいところです。ただ、多くの方は、学齢期に身だしなみには全く無頓着であっても、中高生年代～20代ぐらいに、適度に意識するようになって、今までどれほど保護者が工夫してしつこく声をかけてきても、全くできなかったことが、それなりに身につくようになる方が多いように思います。こういうことは、保護者が言うよりは、家族外の同世代の誰かからの指摘や圧力がきっかけで意識するようになることが多いようです。

学齢期には、保護者はやきもきしてもあまりうるさく言いすぎずに、時期を待つぐらいでいいのかもしれません。もしその時期が来ない場合は、高校生～大学生年代に、社会人になるマナーとして、改めて対策を考えるしかないかと思います。いずれの時期にもうるさく言いすぎたり、苦手意識をあおると、ご本人が拒否感を抱いて、身だしなみの話題を避けるようになり、かえって対策を立てにくくなることもあるので、おおらかにゆっくりとらえていくほうがいいかなと思います。

（コラム内の障害名表記について）
コラム内では、現在一般的に使用される障害名・疾患名で表記をしていますが、2013年に公開された米国精神医学会が作成する、精神疾患・精神障害の分類マニュアルDSM-5などをもとに、日本小児神経学会などでは「障害」という表記ではなく、「～症」と表現されるようになりました。現在は下記の表現になっています。

神経発達症
発達障害の名称で呼ばれていましたが、現在は神経発達症と呼ばれるようになりました。
知的発達症（知的障害）、自閉スペクトラム症、注意欠如・多動症、コミュニケーション症群、限局性学習症、チック症群、発達性協調運動症、常同運動症が含まれます。
※発達障害者支援法において、発達障害の定義の中に知的発達症（知的能力障害）は含まれないため、神経発達症のほうが発達障害よりも広い概念になります。